Op het eerste gezicht lijken het misschien twee verschillende werelden; aan de ene kant een overactief limbisch systeem, aan de andere kant vier vragen en omkeringen op een werkblad. Maar in de praktijk blijken ze verrassend goed samen te gaan.
Stressortherapie in de kern
Stressortherapie gaat ervan uit dat chronische klachten kunnen ontstaan wanneer emotionele spanningen (ook wel stressoren genoemd) onvoldoende worden verwerkt. Deze stressoren kunnen het limbisch systeem ontregelen.
Het limbisch systeem kun je zien als het ‘emotionele alarmsysteem’ van het lichaam en zit diep vanbinnen in je hersenen.
Door een ontregeld limbisch systeem kunnen lichamelijke regulatiefuncties verstoord raken en fysieke klachten ontstaan.
De visie van Dr. Sarno op chronische klachten
Dr. John Sarno met zijn theorie over TMS (Tension Myositis Syndrome of later ook The Mindbody Syndrome), gaat ervan uit dat chronische klachten vaak samenhangen met onderdrukte emoties.
Volgens Sarno creëert het brein soms lichamelijke klachten als afleidingsmanoeuvre zodat je vooral bezig blijft met je pijnlijke schouder in plaats van met die innerlijke frustratie waar je liever met een grote boog omheen loopt.
Best slim van het lichaam eigenlijk… al hadden we misschien liever een vriendelijk post-it briefje gekregen dan rugpijn.
Wat is The Work van Byron Katie?
The Work van Byron Katie vertrekt vanuit de invalshoek om gedachten niet automatisch te geloven, maar ze te onderzoeken op hun waarheid. Want volgens Katie ontstaat lijden wanneer we stressvolle gedachten geloven. Wanneer we die gedachten onderzoeken, vermindert ook het lijden.
Byron Katie ontwikkelde hiervoor verschillende werkbladen. Het bekendste is het Oordeel-Over-je-Naaste-werkblad. Dat klinkt misschien alsof je officieel toestemming krijgt om even lekker te klagen — en eerlijk gezegd is dat ook een beetje zo. Maar juist door alles ongefilterd op papier te zetten, wordt zichtbaar wat eerst nog onbewust was.
Onbewuste emoties en gedachten worden zichtbaar
Tijdens het invullen van dit werkblad worden onderdrukte emoties vaak voelbaar en komen diepere overtuigingen naar boven drijven. En precies dát is binnen stressortherapie een belangrijk onderdeel van het proces.
De werkbladen van The Work kunnen daarom een waardevol hulpmiddel zijn om onbewuste emoties, gedachten en patronen naar de oppervlakte te brengen.
Daarnaast kom je binnen een stressortherapie-traject vaak op een punt waarop je begint te zien welke negatieve overtuigingen je bent gaan geloven. En ga je inzien welke overtuigingen leiden tot gedrag dat eigenlijk niet helpend is. Denk bijvoorbeeld aan pleasen of voortdurend voor anderen klaarstaan. Onder dat gedrag kan een gedachte schuilgaan als: “Als ik niet voor anderen klaar sta, vinden ze me niet aardig.”
The Work helpt je te ontdekken dat sommige ‘onderdrukte emoties’ eigenlijk gedachten zijn die zonder oordeel onderzocht mogen worden.
Wanneer negatieve gedachten hun grip verliezen
Zodra je ontdekt welke (eerder nog onbewuste) gedachte jouw gedrag aanstuurt, kun je de vier vragen van The Work gebruiken om die overtuiging te onderzoeken. Klopt die gedachte eigenlijk wel? Is het absoluut waar? Wat gebeurt er met je wanneer je die gedachte gelooft? En wie zou je zijn zonder die gedachte?
Door je overtuiging serieus te onderzoeken, ontstaat er ruimte. Vaak merk je dat de overtuiging haar grip verliest. Niet omdat je jezelf iets positiefs probeert aan te praten, maar omdat je werkelijk gaat zien dat de gedachte niet echt waar is.
Want zodra jij een gedachte niet meer gelooft, laat die gedachte jou los.
Daarmee gaat het niet om een tijdelijke verandering of een oppervlakkig trucje om je beter te voelen, maar om een diepere transformatie.