Iedereen die mij een beetje kent, weet dat ik fan ben van Byron Katie’s The Work. Het is een relatief makkelijke methode om negatieve gedachten mee te onderzoeken en meer vrijheid te ervaren in het leven. Je hebt er, behalve een pen & papier, niet veel voor nodig, en de The Work werkbladen zijn online gratis beschikbaar – in het Nederlands in mijn Academy. De meeste mensen kunnen er snel zelfstandig mee aan de slag, zonder coaching of begeleiding. Het enige struikelblok, hoor ik vaak van mensen, zijn de omkeringen.
Op mijn Vier Vragen Instagram account (@viervragen.nl) beantwoord ik elke week vragen uit de praktijk. Dit kan zoiets zijn als ‘Word ik met The Work niet een soort robot’ en ‘Wie is eigenlijk Byron Katie?’ Maar wat vooral vaak terugkomt, als ik mensen vraag waar ze het meeste op blijven hangen bij het doen van The Work, zijn ‘de omkeringen’. Daar lopen veel mensen op vast. Ze begrijpen niet welke omkeringen er zijn en hoe je dat woordelijk toepast op hun oneliner.
Ik begrijp dat wel en vond het zelf ook lange tijd lastig. Ik bedoel, het is niet eens een wóórd: ‘omkeringen’. Zelfs op mijn scherm staan er nu rode kronkels onder. Hoogste tijd om die rode kronkels in ieder geval in ons hoofd weg te halen.
Daarom deze blog, waarin ik je stap voor stap door de verschillende omkeringen en struikelblokken naar medicinale waarheid leidt.
Maar hoe doe je dat nou precies, ‘omkeren’?
Hoe keer je een gedachte om?
Voor alle duidelijkheid: je keert een specifieke negatieve gedachte pas om nadat je deze hebt bevraagd met de vier vragen van Byron Katie. Dan zijn er verschillende manieren waarop je je zin (of oneliner, zoals ik die wel eens noem) kunt omkeren: 1. naar het tegenovergestelde, 2. naar de ander, 3. naar jezelf.
Laten we als concreet voorbeeld de gedachte nemen: ‘Mijn man begrijpt me niet.’
Als we deze gedachte omkeren naar het tegenovergestelde, staat er ‘Mijn man begrijpt me wel.’ Wees stil en neem waar hoe jouw geest voorbeelden aan je openbaart van hoe deze omkering waar is. Dit kan er zo uitzien:
- ‘Mijn man begrijpt dat hij me in de ochtend een beetje met rust moet laten omdat ik maar moeilijk op gang kom.’ ‘Mijn man begreep me vorige week, toen hij lachte om een grap die ik hem vertelde.’ ‘Hij begreep me gisteren, toen ik hem vertelde dat ik het echt even nodig had om met vrienden weg te gaan. Hij bleef zelfs thuis met de kinderen.’
Keer je de gedachte om naar jezelf; dan wordt het ‘Ik begrijp mezelf niet’. Ook hier vind je weer minstens drie specifieke, echte voorbeelden van momenten waarop je jezelf niet begreep.
- Begrijp jij jezelf altijd? Chapeau. Persoonlijk kan ik bij deze omkering wel een miljoen voorbeelden bedenken. ‘Ik begrijp niet waarom ik zo’n bodemdrift heb bij koekjes en chocola, terwijl ik weet dat ik me daar na afloop alleen maar rot over voel.’ ‘Ik begrijp niet waarom ik gisteren wegging naar vrienden, terwijl ik eigenlijk het liefst wilde dat mijn man zijn arm om me heen zou doen maar ik daar niet om durfde vragen.’ ‘Ik begrijp niet waarom ik diepe, lange gesprekken met mijn man wil voeren en ’s avonds als de kinderen op bed liggen toch alleen Netflix.’ Nou, je begrijpt het zo wel, denk ik 😉.
Als laatste keer je de gedachte om naar de ander: ‘Ik begrijp mijn man niet.’ Ontspan, sluit je ogen en neem met een ‘open’ geest waar hoe de beelden en gevoelens binnenin je zich aan je laten zien, de keren dat je je man niet begreep. Wees erg zacht en grondig.
- Ook hier kan ik miljoenen voorbeelden noemen. Iets met Venus en Mars ofzo?!… ‘Ik begreep vanochtend niet dat hij een slechte nacht had gehad en gewoon even met rust gelaten wilde worden, en dat zijn slechte bui niets met mij te maken had.’ ‘Ik begrijp er niets van als hij weer eens zijn troep laat liggen.’ En natuurlijk al die keren dat ik na zijn duidelijke onvermogen tot actuele communicatie met mijn armen in de lucht dacht ‘Ik begrijp werkelijk niets van die man.’
Je kunt er tenslotte ook nog voor kiezen om het onderwerp van de zin te vervangen met mijn gedachten of mijn gedachte over het onderwerp. In ons voorbeeld zou dit zijn: ‘Het is niet het onbegrip van mijn man dat ons uit elkaar drijft, maar mijn gedachten over zijn onbegrip.’
- Hoe vaak zijn het wel niet je gedachten of aannames die ervoor zorgen dat er negativiteit ontstaat? In mijn voorbeeld zin, bijvoorbeeld, zorgt die negatieve gedachte ‘mijn man begrijpt me niet/nooit’, die al verankerd zit in mijn perceptie, ervoor dat ik vaak meer snauwend reageer dan mijn man op dat moment misschien verdient.
Struikelblok
Soms is het ook gewoon écht lastig om iets om te keren. Bijvoorbeeld als er maar één persoon in de belemmerende gedachte zit die je onderzoekt.
Laten we dit eens uitwerken. Als voorbeeld neem ik de gedachte ‘Hij doet het verkeerd’. Als we deze omkeren gebeurt er het volgende:
- Tegenovergesteld: ‘Hij doet het niet verkeerd’ en ‘Hij doet het goed.’
- Naar jezelf: ‘Ik doe het verkeerd’.’
Wil je deze gedachte omdraaien naar de ander, dan kom je vast te zitten. Er zijn geen twee mensen die je kunt wisselen, dus deze omkering lukt gewoon niet. Geeft niks, gewoon doorgaan.
Het medicijn
Als je alle omkeringen hebt opgeschreven en er voorbeelden voor hebt gevonden, kun je jezelf de volgende vraag stellen: Is de omkering net zo waar of meer waar dan mijn originele gedachte?
Dit is eigenlijk een overkoepelende vraag, een soort bonusrondje. Het idee is om na elke omkering jezelf steeds de vraag te stellen of die omkering eigenlijk net zo waar of misschien wel meer waar is dan de originele gedachte. Byron Katie noemt dit ‘the medicine; the truth that will set you free.’
Begin met de gratis cursus in The Work van Byron Katie
The Work heeft mijn leven onherroepelijk en positief veranderd. Zo veel, dat ik die potentie en liefde graag doorgeef.
Meld je daarom hieronder aan voor mijn gratis online cursus ‘The Work – Een Introductie.’